Australia

• Отели
• Экскурсии

Ни в одном языке мира не найдётся таких эпитетов, которые помогли бы адекватно описать красоту австралийской пустыни. Как бы мы ни старались, это место на земном шаре действительно лучше увидеть один раз, чем сто раз услышать или прочитать о нём. Поэтому, не дерзая описать неописуемое, мы просто постараемся рассказать о «Красном Центре», а какой он на самом деле вы узнаете только при одном условии: если вы сами туда съездите.

Итак, здравствуй, Элис!

Элис Спрингс, «столица» Красного Центра, расположен в географическом центре Австралии м равноудалён от Аделаиды и Дарвина, городов, долгое время искавших возможности наземной связи друг с другом и - ввиду суровых условий безводной пустыни - долго их не находивших. Таким связующим звеном и стал Элис Спрингс, когда в 1871 г. здесь наконец-то была построена телеграфная станция. Руководил строительством суперинтендант телеграфных сообщений Чарльз Тодд. В проведении инженерных и других необходимых работ ему помогало несколько коллег; в составе экспедиции была и его жена Элис. В честь неё городок и получил своё название. Сегодня здесь проживает  всего двадцать семь тысяч человек, но несмотря на это, Элис – самый большой город на ближайшие тысячи километров и административный центр самой большой в Австралии вверенной ему территории.

Элис Спрингс справедливо можно назвать «оазисом пустыни», занимающей, к слову сказать, 70% Австралийского континента. Однако, говоря о пустыне, мы должны сразу исключить  сложившиеся в нас с детства ассоциации с пустотой, то есть где ничего, кроме песчаных дюн, нет. Элис Спрингс снабжён пресной водой намного лучше, чем многие прибрежные города Австралии : его обеспечивает богатейший артезианский бассейн и, несмотря на отсутствие дождей, правительственных ограничений в использовании воды местными жителями здесь не бывает. Так что, запасаться флягами и канистрами для поездки в Элис не имеет смысла. А вот куда бы вы ни отправились в путешествие вокруг города, вы обязательно должны иметь при себе бутылку с питьевой водой! Итак, чем же так привлекательна пустыня Австралии? В первую очередь своим необычайно ярким красным цветом. Большое содержание окиси железа в составе её песка придаёт ей этот кажущийся порой неестественным оттенок. И земля здесь тоже красная по той же причине. Потому Элис и получил прозвище «Красного Центра».А ещё особенность австралийской пустыни состоит в наличии растительности. В основном это, конечно, низкорослые колючие кустарники, но их так много, что географы до сих спорят, является ли пустыня Австралии собственно пустыней или нет!. А вот песчаные дюны здесь – самые длинные в мире. И верблюдов здесь гораздо больше, чем во всей Азии и Африке, вместе взятых... Ох уж эти верблюды! Они были завезены сюда в своё время по весьма понятной причине: исследовать вместе с человеком центральную Австралию, то есть работать. Но потихоньку верблюды стали отлынивать от работы и уходить прочь – куда глаза глядят. Так здесь мало-помалу развелось огромное количество диких верблюдов, и увидеть их кочующие стада можно с борта вертолёта или маленького двух-четырёхместного самолёта, предлагаемых туристам для вип-развлечений (пилот прилагается!). Также увидеть пустыню с высоты можно на воздушном шаре.

В самом городе интерес представляет постоянно действующая выставка искусства австралийских аборигенов на улице Тодд Молл. Аборигены, проживающие в этой части Северной Территории, принадлежат народности «аранда»  (Arrernte), их предки появились здесь порядка 20 000 лет назад. С тех пор они мало, чем изменились внешне: очень тёмная (почти чёрная) кожа, выпуклые надбровные дуги, широкий «расплющенный» нос, сутулые плечи, невысокий рост. Как бы ни старались белые поселенцы, приобщить аборигенов к цивилизованному образу жизни оказалось невероятно трудно, за исключением того, что все они носят обычную одежду и в подавляющем большинстве страдают алкоголизмом (не имея никакого иммунитета к спиртосодержащим напиткам, коренные жители Австралии нуждаются в особой, не выработанной пока до конца программе по спасению целого народа!). Конечно, есть среди них исключения, и именно они создают здесь прекраснейшие произведения искусства, которые можно увидеть и даже купить в Элисе.

Чтобы осмотреть Элис Спрингс вдоль и поперёк, достаточно одного дня. Собственно, сам по себе городок не представляет особого интереса. Интересны его окрестности (а окрестности, как мы заметили выше, немаленькие!)

Самыми излюбленными маршрутами путешествующих здесь туристов являются поездки в  Королевский каньон (Kings Canyon) и Улуру-Ката Тжута (Uluru Kata Tjutа). Отправимся туда и мы.

[gallery]

Аейрс Рок (Ayers Rock), не так давно переименованный в Улуру (следуя справедливой традиции наименований географический объектов Австралии из языка её аборигенов), расположен в пятистах километрах от Элис Спрингс. Это – абсолютно миниатюрный городок, построенный исключительно для туристов. Он состоит из нескольких отелей, шоппинг-центра и двух-трёх десятка частных домов, в которых проживает в основном обслуживающий отели  персонал. В Улуру есть свой аэропорт, и перелёт сюда из Элис Спрингс - дело нескольких минут.

Айерс Рок или Улуру – древнейшая и самая большая монолитная скала на земле (ее возраст примерно 500 миллионов лет), возвышающаяся посреди плоской красной пустыни на 348 метров. Туристы и фотографы со всего мира стекаются сюда, чтобы увидеть это чудо природы. В любое время года здесь можно услышать испанскую, немецкую, французскую, японскую, итальянскую и т.д. речь за своей спиной одновременно! Это очарованные паломники со всего света обсуждают, восхищаясь, увиденное. Особый восторг вызывает фантастическая смена красок монолита на восходе и закате, когда скала проходит через все оттенки начиная от буро-коричневого до интенсивного светящегося красного, чтобы постепенно «остынуть», превратиться с заходом солнца в черный силуэт. Айерс Рок была и остается священной скалой аборигенов, и они не очень приветствуют идею восхождения на её вершину, но попросив отпущения грехов у местного вождя, мы всё же присоединимся к потоку альпинистов-любителей, которые каждый день ранним утром (как правило, к 10-11 часам дня шлагбаум пред альпинистской тропой закрывается ввиду экстремальных температур, особенно летом) друг за другом карабкаются (в буквальном смысле этого слова) вверх по гладчайшей поверхности камня, что вскоре оказывается не таким и простым делом, но здесь уж точно: если вы не сдадитесь и дойдёте/добежите/доползёте до вершины, - вы совершите подвиг и будете гордиться собой всю оставшуюся жизнь!

Впрочем, не отчаивайтесь, если страх или погодные условия удержали вас от восхождения: во-первых, вы не рассердили духов, а во-вторых, у подножия  Улуру тоже есть много чего интересного. Здесь есть озеро с чистейшей водой и уникальной  растительностью вокруг. Здесь есть удивительным образом выветренные за миллионы лет пещеры с наскальными рисунками древних.

Здесь есть хорошо оборудованная тропа по периметру основания, где постоянно идут занимательные экскурсии. Здесь есть прекрасный этнографический музей под открытым небом, который поведает вам многое о многом.

Но самое необычайное, что здесь есть – это какая-то неземная энергия, она переполняет тебя и наделяет удивительным ощущением счастья.

Это трудно передать словами (мы уже отмечали выше, что не берёмся за адекватное описание чудес природы), но всё-таки не зря ведь недавно был наложен запрет на вынос/вывоз камней с территории Улуру: туристы стремились увезти часть священной земли с собой и количество каменной россыпи вокруг монолита заметно поиссякло.

Но и без частицы Улуру в своём кармане вы долго (если не всегда!) будете ощущать его неестественную притягательную силу.

А неподалёку от священного монолита находятся  Горы MacDonnell Ranges, Королевский каньон Kings Canyon, и горы Олгас/Olgas, куда тоже стремятся любопытные туристы – любители необычных пейзажей и природных явлений.

Всего лишь в 40 километрах отсюда царствуют Ката-Тжута (Kata Tjuta) крутые. гладкие, словно купола миноретов, каменные горы   красно-коричневого цвета — плоды 500 миллионов лет эрозии. Горы Ольгас (Mt. Olgas/Kata Tjuta) – когда-то были монолитом, подобным Айерс Рок. Время, ветра и эрозия, разрушив скалу, создали завораживающую своей красотой и неожиданностью группу миниатюрных монолитов. Интересно (и мало кому известно), что названием своим эти каменные горы обязаны королеве Веттенбергской Ольге, русской по происхождению императрице немецкой земли. Вместе со своим мужем королём Чарльзом они, во знаменование 25-летия своей супружеской жизни, милостиво наградили известного исследователя Австралии Фердинанда Мюллера титулом барона, а тот, в свою очередь, в благодарность за оказанную ему честь назвал открытые недавно горы именем обожаемой всеми королевы. Так что, путешествие к Ольгас для русскоязычных туристов имеет особое (согласитесь!) значение.

Кингс Каньон (Kings Canyon) – жемчужина «Красного Центра», ревниво скрываемая природой. Необыкновенной красоты ущелье неожиданно открывается ничего не подозревающему путешественнику, обрываясь в узкую долину, глубиной 300 метров.

Как только вы подойдёте к   краю Королевского каньона,  вашему взору откроются изумительные виды на утесы и ущелья Национального парка Ватаррка (Watarrka National Park). Грозные скалы каньона окружают глубокие расщелины с живописными пальмовыми рощами и пышной зеленью, затаившимися в столь неприветливой, казалось бы, пустыне. Этит чудесный оазис- поистине  подарком из глубины  веков, где можно  искупаться в тропических заводях Райского сада (Garden of Eden)! Посетите обветренные купола Затерянного города (Lost City). Полюбуйтесь закатом на утесе Кармайкла (Carmichael Crag), прогуляйтесь по Кэтлин-Спрингс (Kathleen Springs) до чудесного ключа или совершите ночное путешествие по Тропе Джайлса (Giles Track). Если ночь в палатке вам не по душе, остановитесь в отеле либо в доме отдыха на лоне дикой природы.

Кстати, именно здесь можно увидеть полюбившихся всем волнистых попугайчиков в их естественных условиях обитания. Они здесь образуют стаи из сотен и сотен птиц. Можете себе представить летящее над головой облако всех возможных расцветок? Приезжайте- увидите!!!